La gran campaña de Estudiantes, que catapultó al equipo a participar en el 2017 en la Copa Libertadores, contó con varias aristas. Y sin dudas que una de ellas fue la apuesta de Nelson Vivas a la cantera, a varios pibes que pedían pista y el entrenador les abrió las puertas para que puedan desplegar y demostrar todo su potencial en el Torneo Transición.
La gran jugada de Vivas y su cuerpo técnico fue meterle pleno a Santiago Ascacibar. El ruso con apenas 19 años con el transcurrir de las fechas se convirtió en el abanderado de esa camada que ya dio sus primeras señales positivas en los amistosos de verano. Claro que el "piberío" contó con el equilibrio y la palabra justa de los mayores, llámese Leandro Desábato, Mariano Andújar, Israel Damonte, Gastón Fernández y hasta el propio Lucas Viatri.
Ascacibar fue uno de los dos futbolistas seleccionados de la categoría 97 que desde sus inicios en el fútbol infantil dio señales de un futuro promisorio. Junto al "cinco" se le sumó Lucas Rodríguez, que si bien en el 2015 había tenido algo de rodaje, fue otra de las apuestas del cuerpo técnico más considerando el tiempo que estuvo inactivo Titi tras su operación de columna.
Así como Ascacibar se convirtió en el abanderado del "piberío de Nelson", Facundo Quintana (20 años) fue otro de los valores que dio mucha rédito porque supo suplir la ausencia de los delanteros titulares (Viatri, Auzqui), a tal punto que aquel bautismo en Mar del Plata fue el indicio de lo que sucedería con el atacante nacido en 25 de Mayo cuando lo "llamó" a intervenir el entrenador: anotó 3 goles en los 214 minutos que jugó.
Y hasta en el arco hubo presencia juvenil. Primero fue Agustín Rossi (20 años), para que luego Daniel Sappa (21 años), surgido de la cantera, sea el responsable mayor de defensor los tres palos albirrojos hasta que Mariano Andújar cumplió las fechas de suspensión que le aplicó el Tribunal de Disciplina de AFA tras los incidentes en el clásico disputado en Mar del Plata.
En lo que a la búsqueda del crecimiento del equipo, el técnico pincha le dio chances por ejemplo a Nicolás Talpone y a Nahuel Luna, ambos categorías 96; y a equipistas que ya formaban parte del plantel profesional como Julián Marchioni (23 años), y Lucas Diarte (23 años), jugador que tras regresar de Central Córdoba de Santiago del Estero, fue el lateral izquierdo del equipo hasta que Vivas prefirió optar por Leonardo Gil para ocupar este puesto.
La gran campaña del equipo no sólo se reflejó en los números, en que finalizó segundo en la zona 2 y que ganó el desempate por el tercer puesto de la tabla general, sino en que los valores surgidos de la cantera respondieron con creces a las exigencias que se les presentaron desde el mismo momento en que Nelson Vivas les abrió las puertas para sumarse al plantel superior.
LOS JUVENILES QUE PROMOVIÓ NELSON VIVAS
- Daniel Sappa: 21 años
- Santiago Ascacibar: 20 años
- Lucas Rodríguez: 20 años *
- Nicolás Talpone: 20 años
- Nahuel Luna: 20 años
- Elías Umeres: 20 años
- Lucas Diarte: 23 años
- Julián Marchioni: 23 años
Nota: el entrenador a lo largo del Torneo Transición hizo concentrar a Bautista Cascini (20 años) y Gabriel Seijas (22 años). * Titi ya había tenido minutos con Gabriel Milito
