Estudiantes hizo un gran partido en los 3.900 metros ante Nacional de Potosí: con gol de Titi Rodríguez ganó 1-0 en la ida de la Conmebol Sudamericana y quedó bien posicionado en vistas a la vuelta, que será el 3 de agosto en La Plata. El local terminó con 10 hombres por la expulsión de Pérez. El Pincha y un resultado clave para empezar con el pie derecho.
En el inicio, Estudiantes trató de ser un equipo compacto y jugar en bloque; atacar y defender con equilibrio para padecer lo menos posible los efectos de la altura. El plan de Matosas y compañía se cumplía en los primeros minutos, mientras Nacional de Potosí tenía la pelota y trataba de lastimar. Si bien el dominio en la tenencia era del local, los de Leeb no inquietaban la valla defendida por Mariano Andújar.
Cerca del primer cuarto de hora empezó la presión del conjunto boliviano con tres situaciones claras que hicieron figura a Andújar: primero avisó Alesandrini con una definición dentro del área que tapó muy bien abajo el arquero albirrojo. Luego, Paniagua la tendría en dos ocasiones, con un cabezazo en una pelota parada y otra con un remate que también hicieron lucir al guardameta estudiantil. Finalmente, Galain tendría la suya, pero una vez más la resistencia del 21 dejaría en cero el arco.
Pasado el sofocón de los 20 minutos, los de Matosas empezaron a tener la pelota y jugar con inteligencia. Tal fue así que en una jugada elaborada que Rodríguez abrió para la izquierda para la llegada de Diarte, este último devolvió al medio para que Titi definiera apenas por arriba. Emparejó Estudiantes sobre el final y se fue al descanso 0-0, después de un trabajado primer tiempo en el que si bien tuvo altibajos sacó adelante la complicación de los 3.900 metros de altura.
En el complemento, Nacional salió decidido a abrir la cuenta y apretó a Estudiantes: tuvo una clara en el primer cuarto de hora, aunque Andújar y el palo le dieron otra vida al Pincha que empezaba a sentir cada vez más el desgaste, aunque sin desesperarse. Matosas dio cuenta del cansancio y comenzó a mover el banco. Otero entró por Lugüercio para darle aire al medio. Mientras, Leeb mandaba a la cancha a Ovejero para ir al ataque y resignaba a Galvis. El DT del Pincha apostaba por otra variante para ganar rapidez y apostar por alguna contra con el ingreso de Cejas por Cascini.
Cuando faltaban 20 para que termine el partido, Pérez veía la roja en el elenco boliviano tras un golpe a Mariano Pavone, quien sería amonestado. Con un hombre de más, el elenco albirrojo se animaba e intentaba sacar provecho de la superioridad numérica. El Tanque tendría la más clara del Pincha después de una contra encabezada por Otero: el colombiano llegó hasta el fondo, tocó al medio para Ascacibar, quien se la dejó al 16 para que definiera, pero Ruth ahogaba el grito. Sin embargo, Estudiantes tendría una más: un centro de la derecha para el Rusito, quien habilitó al medio a Titi Rodríguez desembocaría en el gol albirrojo. El mediocampista no tuvo más que empujarla para desatar el grito de gol y darle un triunfazo al Pincha en la altura que lo deja, con el 1-0, bien posicionado para la definición del 3 de agosto en La Plata.
SÍNTESIS
Nacional de Potosí (0): Ruth; Torrico, Hoyos, Galain, Rivero; Paniagua, Lora, Galvis, Pérez; Velasco, Alesandrini. DT: Carlos Leeb
Estudiantes de La Plata (1): Andújar; Sánchez, Schunke, Foyth, Diarte; Ascacibar, Damonte; Lugüercio, Cascini, Rodríguez; Pavone. DT: Gustavo Matosas
Estadio: Víctor Agustín Ugarte
Goles: ST - 34' Rodríguez (EDLP)
Cambios: ST - Gallegos x Velasco (NP); Otero x Lugüercio (EDLP); Ovejero x Galvis (NP); Cejas x Cascini (EDLP); Alpire x Alesandrini (NP); Marchioni x Rodríguez (EDLP)
Amonestados: ST - Pavone (EDLP); Lora (NP); Andújar (EDLP), Marchioni (EDLP)
Expulsados: ST - Pérez (NP)
Árbitro: Wilmar Roldán
