Llega la hora de la verdad para Estudiantes. Tras una segunda parte del año brillante, donde logró la clasificación a la Liga Federal 2026 casi sin despeinarse, con doce triunfos en catorce presentaciones (todo un récord para la temporada) en la Zona A1, con el sembrado 1 para la ronda final, ahora llega el momento de demostrar para qué está el equipo y si está para cumplir con otro objetivo: volver a disputar en final. Este miércoles desde las 21.30 se pone en marcha la serie de semifinales del campeonato de Primera de la APB y el quinteto pincha recibe en el Polideportivo del Estadio UNO a Universal. El juego, el primero de una serie programada al mejor de tres, será transmitido por E-Play.
El rival de turno, muy complejo por cierto, accedió a este Final Four en la última fecha y en la última pelota. Le ganó 63-60 a Atenas como visitante, y sacó provecho de la diferencia de gol que tenía con Platense y Banco Provincia, los «dos perdedores» de la jornada final y que los obliga a jugar el repechaje con los de la zona A2 para mantenerse en el grupo elite en la temporada próxima.
Estudiantes sabe desde el mismo momento en que la pelota comience a picar, que debe plasmar en el rectángulo de juego todo lo bueno que hizo desde agosto a esta parte. Es consciente que todos los ojos están sobre sus espaldas a sabiendas que lo señalan con el dedo como el gran candidato a ganar esta serie y retornar, por ende a una final: la última vez que accedió a una definición por el título fue en junio del 2024.
El partido tiene su complejidad porque, por un lado, toda la responsabilidad le cae a los pupilos de Lucas Conti, y por otro porque Universal llega con el gran envión de haberse metido en la pelea grande cuando nadie lo tenía en cuenta. Además el conjunto que Ricardo Conti (padre del técnico estudiantil) demostró hasta aquí ser «muy combativo» en situaciones límites, con jugadores de basta experiencia como Mateo García Barucco o Franco Ronconi, quien si bien se sumó al equipo a mitad de año, sabe de que se trata este estilo de partidos.
A favor de Estudiantes, además de tener un plantel largo, es que cuenta con muchas variantes bajo el cesto, donde por ejemplo Facundo Vallejos sin ser un pivot natural marca la diferencia más allá de lo peligroso que es para las defensas cuando toma tiros de larga distancia. El mayor problema a resolver para el Pincha es si Universal le plantea una defensa zonal, su entrenador sabe que esa forma de marcar le provoca grandes dificultades a los albirrojos si la efectividad es baja. Además, en caso de que Michele Castro no pueda ver acción (ya se ausentó con Banco hace una semana por una dolencia en una de sus rodillas) el equipo pierde peso debajo de los tableros lo que lo obliga al cuerpo técnico a mover varias piezas para fortalecer bien esa franja de la cancha.
Se pone en marcha la serie de semifinales del Final Four del campeonato del básquet platense y Estudiantes, con varios objetivos cumplidos en los meses pasados, ahora va por una mete nueva: ser nuevamente finalista.