Flamengo, uno de los equipos más importantes del fútbol continental, será el próximo rival de Estudiantes en los cuartos de final de la Copa Conmebol Libertadores, torneo en el que nunca se enfrentaron.
Sin embargo, entre ambos hay un historial: entre 1988 y 1994 protagonizaron varios cruces por la extinta Supercopa, competencia que disputaban todos los campeones de América.
El primer enfrentamiento se dio en la edición 1988. En el partido de ida, Estudiantes igualó 1-1 con gol de Oscar Gissi, mientras que Bebeto marcó para Flamengo. El delantero brasileño ya era una figura en su país y, seis años más tarde, integraría junto a Romario la inolvidable dupla que le dio a la verdeamarela la Copa del Mundo en 1994. En la revancha en Brasil, el Mengao se impuso 3-0.
Volvieron a cruzarse en 1991. En la ida, disputada en Brasil, el tucumano Raúl Aredes convirtió en el empate 1-1. La vuelta, jugada en el Jorge Luis Hirschi, fue para Flamengo, que ganó 2-0.
Un año después, ya por los cuartos de final, se dio otra serie muy pareja: un gol del “Ruso” Sivisky no alcanzó para Estudiantes. Tras el empate 1-1 en UNO, el conjunto carioca se impuso 2-1 en el global.
La última vez que se enfrentaron fue en 1994, en una serie con una particularidad: se disputó mientras el equipo dirigido por Miguel Ángel Russo y Eduardo Manera transitaba sus primeras semanas en la Primera B Nacional.
El primer duelo, jugado en el Maracaná, terminó 0-0. Dos semanas más tarde, en 1 y 57, llegó el primer y hasta ahora único triunfo de Estudiantes ante Flamengo: fue 2-0 con goles de Víctor Javier Ferreyra y Alejandro Méndez, ambos de cabeza y producto de la «bendita» pelota parada.
Aquel triunfo fue histórico no solo por tratarse de un gigante del continente, sino porque sorprendió al darse cuando el Pincha recién se adaptaba a la segunda categoría. Fue una muestra del carácter de un plantel que luego lograría un ascenso récord.
Ese día, Estudiantes formó con Bossio; Prátola, Leo Ramos y Llop; París, Martínez, Verón, Rubén Capria y Ricardo Rojas; Alejandro Méndez y Javier Ferreyra.
El cruce que se viene, con ida en septiembre en el renovado pero siempre mítico estadio Jornalista Mario Filho (popularmente conocido como Maracaná), será el primero entre ambos por la Copa Conmebol Libertadores.
Por haber finalizado primero en la fase de grupos, Estudiantes definirá la serie en UNO ante su gente, en fecha y horario a confirmar. Esa noche se sabrá quién se mete en semifinales: si el Mengao, tricampeón de América, o el Pincha, tetracampeón continental.
Todos los duelos
- Supercopa 1988 – Octavos de final
Ida: Estudiantes* 1-1 Flamengo (Oscar Gissi)
Vuelta: Flamengo 3-0 Estudiantes. - Supercopa 1991 – Octavos de final
Ida: Flamengo 1-1 Estudiantes (Raúl Aredes)
Vuelta: Estudiantes 0-2 Flamengo - Supercopa 1992 – Cuartos de final
Ida: Flamengo 1-0 Estudiantes
Vuelta: Estudiantes 1-1 Flamengo (Darío Siviski) - Supercopa 1994 – Octavos de final
Ida: Flamengo 0-0 Estudiantes
Vuelta: Estudiantes 2-0 Flamengo (Ferreyra y Méndez)
*Estudiantes fue local en el estadio José Amalfitani, de Vélez Sarsfield.