Franco Zapiola fue el juvenil que más partidos disputó este año en el primer equipo. Desde su debut en julio de 2021, ante Sarmiento en Junín, el mediocampista fue creciendo y ganando terreno, además del cariño de la Familia Pincha.
Finalizada la temporada 2022, Zapiola suma 53 partidos en Primera y dejó atrás un 2022 muy positivo. En un año con mucha competencia, tuvo su bautismo en el plano internacional con la disputa de la CONMEBOL Libertadores. En el torneo continental, además, Zapio marcó el gol 16.000 de la historia de la competencia en el 4-1 sobre Vélez, en UNO.
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Nacido en Magdalena, ciudad ubicada a 50 kilómetros de La Plata, la influencia de su papá Edgardo, ex jugador de Estudiantes, fue la que lo llevó primero a jugar al fútboy, y luego a vestir la camiseta albirroja.
"Mi viejo me llevaba a su escuelita en Magdalena. Luego pasé al Sport Club y después me consiguió una prueba en el club a través de Juan Ramón Verón", recuerda. Su desembarco en Estudiantes fue a los 8 años. "Recorrí todas las juveniles. Fui pasando por todos los entrenadores y aprendí mucho en las inferiores que es un paso importantísimo para el jugador", destaca.
Luego de una pretemporada con la Cuarta, llegó el pase a Reserva y cuando transcurría la mitad del torneo, en 2020, subió a Primera y pasó a entrenar bajo las órdenes de Ricardo Zielinski.
"Me dieron tranquilidad los chicos y el Cuerpo Técnico que me fue llevando de a poco para ir creciendo. Fue importante el trato de Mariano (Andújar) como cabeza de grupo. Fer Zuqui me hablaba mucho y también Mauro cuando llegó".
Edgardo, su papá, juega hoy también un papel importante en la carrera de Franco que destaca: "Es en el que más trato de apoyarme, hablar, saber que piensa. Es otra cabeza más que me ayuda a desenvolverme en distintas situaciones".
Ya en el descanso de un 2022 muy exigente, llega la hora de recordar los mejores momentos de este año. "Los clásicos que me tocó jugar y los partidos de la Libertadores son momentos que en mi corta carrera, fueron los más lindos de todos".
"La Libertadores tiene otro gusto, otras sensaciones y otra adrenalina. La mística de Estudiantes en ese torneo te lo hace saber y eso se nota cuando entrás a la cancha".
