La Copa Libertadores 2026 ya está en marcha para Estudiantes, que esta noche conoció a sus rivales del Grupo A tras el sorteo realizado en la sede de la Conmebol, en Paraguay.
El equipo de Alexander Medina, clasificado por tercer año consecutivo como campeón de uno de los certámenes argentinos, en este caso el Trofeo Clausura 2025, enfrentará a Flamengo, vigente campeón y último rival en la edición pasada; Cusco FC, de Perú; e Independiente Medellín, de Colombia.
🏆 Nuestro grupo en la CONMEBOL Libertadores 2️⃣0️⃣2️⃣6️⃣
¡Le pido a los jugadores, la vida por los colores! 🤞🇦🇹 pic.twitter.com/gXKq2xU1nK
— Estudiantes de La Plata (@EdelpOficial) March 20, 2026
Estudiantes será uno de los seis clubes argentinos que disputarán la Libertadores, junto a Platense (campeón del Torneo Apertura 2025), Independiente Rivadavia (campeón de la Copa Argentina 2025), Lanús (campeón de la Copa Sudamericana 2025), Boca y Rosario Central (clasificados por tabla anual).
El vicepresidente Martín Gorostegui y el director deportivo Marcos Angeleri estuvieron presentes en la ceremonia en Luque, que en la previa incluyó el sorteo de la Copa Sudamericana.
Grupo complejo y con un rival conocido
El Grupo A le deparará a Estudiantes un nuevo cruce con Flamengo, último campeón, que en la edición pasada había eliminado por penales al conjunto dirigido entonces por Eduardo Domínguez en los cuartos de final. El Mengão continuó su camino dejando en el camino a Racing y consagrándose luego ante Palmeiras. En los diez enfrentamientos entre ambos por certamenes internacionales, Estudiantes ganó dos veces, hubo cuatro empates y cuatro derrotas.
Cusco FC, en cambio, aparece como una novedad con un antecedente: en 2020 cambió su nombre de Real Garcilaso al actual. Con aquella denominación, Estudiantes lo enfrentó en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2018: fue triunfo 3-0 en La Plata con goles de Mariano Pavone (2) y Lucas Melano, mientras que en Perú hubo empate 0-0.
Como curiosidad, el equipo que hace de local en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega, a 3.336 metros sobre el nivel del mar, fue fundado el 16 de julio de 2009, horas después de la consagración en Belo Horizonte.
Independiente Medellín, por su parte, conocido popularmente como el DIM, será un rival inédito para Estudiantes pese a la tradición copera de ambos. El conjunto antioqueño clasificó a la fase de grupos tras eliminar a los uruguayos Liverpool y Juventud de Las Piedras en las fases previas. Será su 11ª participación en el máximo certamen continental.
Un privilegio que refleja crecimiento institucional
La sorteada esta noche será la decimonovena participación de Estudiantes, tetracampeón de América, en el certamen, con la particularidad de que doce de esas 19 presencias se dieron desde el regreso tras 22 años en la edición 2006.
Desde entonces, el conjunto albirrojo sólo estuvo ausente en las ediciones 2007, 2012, 2013, 2014, 2016, 2019, 2020, 2021 y 2023. En 2007, 2014, 2016 y 2023 disputó la Copa Sudamericana, manteniendo presencia internacional.
En una de esas participaciones, la de 2009, obtuvo su última consagración de la mano de Alejandro Sabella y con Juan Sebastián Verón como capitán.
Previamente, había gritado «Campeón de América» en 1968, 1969 y 1970, siendo el primer equipo en ganar el trofeo tres veces de manera consecutiva, además de las finales disputadas en 1971 (subcampeón) y las participaciones de 1976, 1983 y 1984.