Llegó el día que los octavos de final de la Conmebol Libertadores se pongan en marcha para Estudiantes. Tras cerrar su clasificación como primero del grupo A, ahora llega el momento de los cruces con Cerro Porteño, elenco que finalizó segundo en la zona G detrás del imbatible Palmeiras. El primer chico se pone en marcha las 19.00 y el escenario la «Nueva Olla» de Asunción.
El último partido de Estudiantes, en el cual selló su pasa a esta ronda, fue el 27 de mayo. Muchas cosas pasaron, en relación en lo que al plantel se trata, desde aquella noche donde el equipo de Eduardo Domínguez venció 2-0 a Carabobo de Venezuela.
Ahora es el momento de la verdad. De plasmar lo bueno que se hizo en la ronda de grupos, y el actual presente en el campeonato nacional, en este cruce, nada sencillo por cierto, frente a Cerro Porteño. Hoy Estudiantes, que viene con la espina en el ojo de la campaña pasada donde no pudo acceder a los octavos de final, que la empresa no es simple, que el primer paso de visitante es clave y que todo se definirá en siete dias nada menos que en UNO.
¿Qué tiene Cerro y que Estudiantes no puede pasar por alto? Fundamentalmente la experiencia de sus jugadores. Una plantilla con jerarquía, que supo «tirarla» en la cancha cuando la clasificación estuvo en riesgo, y un entrenador como Diego Martínez que apunta a que sus equipos sean protagonistas en todas las canchas, sin especular, apostando al control del balón y a «invadir» el área rival.
Estudiantes para contrarrestar al conjunto guaraní, no debe aislarse de lo que hizo hasta aquí, de cómo jugó cada vez que salió del país, se sentirse amo y señor del encuentro y de jugar con la pelota en la mitad del campo, para que jugadores como Palacios, Cetré, Pérez, Medina, asistan a Carrillo en la zona donde el atacante es casi inxpugnable. Pero claro el dilema para Domínguez pasa por cómo se encuentra el citado delantero, como puede responder responder a tamaña exigencia a sabiendas que aún no está al 100 por 100 físicamente por su dolencia muscular que le impidió completar los 90 minutos con Racing y que frente a Independiente Rivadavia sólo le posibilitó estar en cancha apenas 15 minutos.
Pero no todo pasa por Carrillo en la confección de la oncena titular, sino también en la zona media a partir de la ausencia de Gabriel Neves y de que Ezequiel Piovi no se recuperó de su lesión en la rodilla derecha. Mikel Amondarain respondió con creces en se debut como titular, pero la Libertadores es otra cosa, las presiones son mayores y por esa razón es que el DT debe analizar bien si lo vuelven a mandar a la cancha para formar la dupla de doble cinco con Ascacibar o no.
Lo cierto es que Estudiantes da el primer paso en los octavos de final ante Cerro Porteño. Y este primero paso busca que sea positiva para que el anhelo de acceder a la siguiente fase de este certamen internacional, con codiciado, no sea una simple utopía.